Основной задачей клинической лабораторной диагностики является выявление или подтверждение наличия патологии, которую невозможно однозначно подтвердить или опровергнуть органолептическими методами исследования. Для этого могут быть использованы разнообразные вспомогательные методы. Условно их можно разделить на следующие группы: 1) методы, усиливающие воспринимающие возможности человека; к ним относится, например, оптическая микроскопия; 2) методы, использующие характерные биохимические особенности исследуемого организма; к данной группе относятся все серологические методы диагностики 3) методы, использующие характерные особенности патологического агента; к ним относятся биологические и культуральные методы исследования.
В зависимости от цели исследования применяется та или иная совокупность методов, позволяющая добиться максимально полного и точного ответа на поставленный вопрос. За постановку и правильный результат каждого анализа отвечает врач клинической лабораторной диагностики.